我知道你们都在热切地等待着听到谁赢得了我的环球赠品......而今天，等待结束了。
我们收到了数千份参赛作品，要缩小范围真的很难。我花了比原先预想的更长的时间来阅读参赛作品，而缩小获胜者的范围则花了更长的时间。有很多优秀的参赛作品，但最终只能选出一个，我必须选出一个获胜者。
获胜者是......
来自加利福尼亚州的 Heather T.。
26 岁的 Heather 就读于卡内基梅隆大学，主修材料科学与工程，目前担任 IBM 高级顾问。母亲的生死激励着她，她决定开始以紧迫感对待自己的生活。Heather 用唱歌、萨尔萨舞、潜水、结交好友和尽可能多的冒险来填补空闲时间。26 岁的她最近申请了研究生院，希望有一天她能凭借公共政策的高级学位做出改变。
用她自己的话来说，以下是关于她的十个事实：
- 我是一名潜水员
- 我妹妹比我小 10 个月。每年有一个月，我们实际上年龄相同。
- 我制作自制手工冰淇淋，口味有酸奶油、芒果墨西哥胡椒和红薯。
- 在从事商业工作之前，我在卡内基梅隆大学获得了材料科学与工程学位。
- 我已经习惯了经常搬家。我搬了 20 多次家（我记不清了）。我上过 5 所小学、1 所中学、2 所高中和 3 所大学。
- 我正在学习西班牙语。我一直都很喜欢这门语言。在洛杉矶长大的我周围都是西班牙语，一直都想学习。我一直在上课，但我很期待能有更多的实践经验！
- 我对猫过敏，非常讨厌它们。严格来说，我也对狗过敏，但我是个爱狗人士，所以我并不介意！
- 我从 16 岁起就没吃过快餐。高中时看了《Super Size me》后，我立刻就戒掉了。苏打水也是。
- 我拒绝在沃尔玛购物。
- 我有一个大家庭。爸爸是五个孩子中的一个，妈妈是十四个孩子中的一个。我还有九个兄弟姐妹。
她下个月就要出发了，我们会及时更新她的行程。Heather 将从南美出发，然后前往非洲，再到东南亚，最后回到欧洲，之后再去读研究生！我每个月都会报道她，分享她最近在做什么！
以下是她的获奖文章：
16 岁时，我和母亲分离 10 年，终于重逢。她之前被关押在联邦监狱，我几乎不记得她了。
我的母亲热情而狂野。有一次，她来接我，她穿着亮绿色的鞋子、蓝色的裤子、红色的上衣，头发根部刚染成紫色。我们疑惑地盯着她看。
“妈妈，你穿的什么衣服？”我们问道。
“什么？我的鞋子和裤子很配，我的裤子和上衣很配，我的上衣和头发也很配。”
2015 年 1 月，她被诊断出患有乳腺癌第四期，癌细胞已扩散至双侧乳房、肺脏、肝脏、骨骼、脊椎和大脑，医生说她只能活 3 个月了。我的母亲很坚强，所以她坚持了 8 个月。我看到她眼中流露出一种只有未活过一生才会有的悔恨之情。她总是在等待，相信还会有更多时间来实现自己的人生。
我的母亲有能力逗任何人笑，她几乎可以说服任何人做任何事。她教会我活得更精彩，敢于冒险。在我们共同生活的 7 年里，她成了我最好的朋友。我们每天都在聊天。她弥补了我从未意识到缺失的一部分。她是我所认识的最了不起的人。即使在经历了人生的所有痛苦之后，她也知道如何在生活中找到快乐，她也教会了我这样做。我每天都非常感谢她找到了我，拯救了我，让我摆脱了现在的困境。
和她在一起的那段短暂时光让我感觉自己被欺骗了。当她去世时，我内心的某些东西被唤醒了。她去世六个月后，我第一次出国旅行。我和姐姐一起去了西班牙。四个月后，我自发前往冰岛，并获得了潜水证书，这样我就可以在 0°C 的水中在各大洲之间潜水。两个月后，我意外地从工作中解脱出来，于是一时兴起去了伦敦、巴黎和日内瓦。一年去了 5 个国家。我过得非常顺利。今年早些时候，我独自去了哥伦比亚，一个月后，我将前往柏林、布拉格和布达佩斯。旅行现在是我最喜欢的爱好，尤其是独自旅行，这让我有机会摆脱自己的束缚。
每天我都觉得自己被自己辛苦挣来的工作束缚着。我梦想着能出去旅行很长一段时间。这次旅行就是实现这个梦想的绝佳机会。我会通过旅行博客和摄影分享我的冒险经历。我认为，作为一名单身黑人女性旅行者，我的视角在旅行博客领域中被严重忽视。
生命短暂而美丽，我想充分利用它。我更希望我的母亲还活在这个世界上，但在她不在的时候，我很高兴能意识到自己是多么幸运，能有这么多的冒险经历。
我希望这次比赛能激励你采取行动，计划一次旅行，并敢于梦想。祝你未来的旅行一切顺利，希望我的书《如何每天花 50 美元环游世界》能帮助你学会如何更便宜、更好、更聪明地旅行！
节日快乐，圣诞快乐，新年快乐！
这是今年的最后一篇文章，2018 年再见！
– 马特
