在访问斯里兰卡之前，我对斯里兰卡知之甚少。我所知道的大部分信息都是通过新闻和朋友写的几篇博客文章获得的。然而，这是我渴望填补的空白。

当我到达那里时，我发现斯里兰卡是一个拥有茂密的丛林、壮观的瀑布、令人惊叹的徒步旅行、古墓丽影式的考古遗址和美味佳肴（但城市并不吸引人）的国家。

但真正引人注目的是这里的人民。

每当我回忆起我在他们的国家度过的时光时，这些就是我脑海中浮现的第一、第二、第三和第四件事。我对那里的人们如此友好、好奇和好客感到惊讶。

我知道，我知道。这太老套了，对吧？

这是旅行中最普通的一句话。“这个地方的人很可爱，完全成就了这个地方。”

每个人都总是这么说。

当然，你会发现有些文化确实比其他文化更外向、对陌生人更友好。但斯里兰卡人却以我从未经历过的方式脱颖而出。

作为一名旅行者，尽管你想对每个人的经历持开放态度，但你也必须保持警惕，以确保你不会被骗或陷入危险境地。旅途中有很多“直觉检查”。

以嘟嘟车司机为例。我在东南亚待过很长时间，已经习惯了嘟嘟车司机，他们会缠着你载你，不断敲诈你，或者带你去商店，如果你买东西，他们会给你回扣。

相比之下，在斯里兰卡，我发现司机们一个接一个地放慢车速，问我是否需要搭车，当我拒绝时，他们会祝我今天愉快，然后开车离开。没有纠缠！（好吧，在科伦坡有一点，但与其他国家相比，这算是温和的。）

此外，我发现嘟嘟车司机都是诚实的经纪人，他们给我的价格接近旅馆老板所说的价格。（我从没想过我会在同一句话中使用“诚实”和“嘟嘟车司机”这两个词！）

然后，当地人会在旅游景点附近或街上接近我。经过多年的旅行，当这种情况发生时，我的第一个想法通常是：“又有人想向我推销东西。”

当他们开始问我来自哪里以及我是否喜欢他们的国家时，我以为他们会开始“推销”，但我吃惊的是，他们只是祝我一切顺利，然后走开了。

我心想，这是个诡计吗？

不，他们只是对我在他们国家的经历感兴趣。前几次我都措手不及，但过了一段时间，我珍惜每一次结识新朋友的机会。每天都会有无数这样的互动，人们只是乐于与旅行者交流。

还有我在锡吉里耶城外寄宿的一家人，他们经常为我做传统的晚餐，并在我无人接送时载我进城。

还有康提一家旅馆的女老板，她给了我一个大大的拥抱和一个吻，并告诉我回来……我只住了一晚！（她也对我当时退房的其他客人这样做了。）

蒂萨 (Tissa) 的旅游司机也坚持带我出去喝啤酒，庆祝看到一大群大象。

我在公交车上遇到的友好当地人给我送来了食物。一个对我站了六个小时感到很抱歉的人说：“我本可以给你让座，但我怀里还抱着个孩子。真的很抱歉。”他是真心实意的。他真的很抱歉不能给我让座。我的意思是，在美国有多少人会提出同样的建议？

但有一次经历让我对斯里兰卡和那里的人民有了最深刻的了解。

在我到达之前，我曾与一位在科伦坡工作的女孩互发电子邮件；她的父亲在内战期间是一名泰米尔记者，现在是一名议会议员。她告诉我，她将前往贾夫纳看望家人，欢迎我加入。我立即答应了，并改变了我的旅行计划。这是一个结识当地人并从内部人士的角度了解这场几十年来给这个国家带来伤痕的冲突的机会。

斯里兰卡是一个分裂的岛屿，南部主要由信奉佛教的僧伽罗人组成，北部主要由信奉印度教的泰米尔人组成。1948 年英国人离开后，僧伽罗人控制了政府，并颁布了一系列限制泰米尔人参与斯里兰卡社会的法律。最终，泰米尔人的抗议演变成暴力事件，随后爆发了长达 26 年的内战（于 2009 年结束）。

因此，考虑到这一点，我有一天早早起床，与“L”和她的母亲见面，一起开车前往贾夫纳，贾夫纳是泰米尔北部的主要城镇，也是内战期间遭到大量破坏的地方。在北部乡村，我忍不住注意到土地是多么贫瘠。周围几乎没有草，许多房屋被遗弃并成为废墟。在沿途的各个地方，L 和她的母亲解释说，这片曾经肥沃的土地在战争中被摧毁，许多泰米尔人逃离了家园。（事实上，尽管战争早已结束，但难民营中仍有超过 90,000 名流离失所的泰米尔人。）

“那边的人正在重建房屋吗？”我问。

“那是军队修建的房屋，但可能不是为泰米尔人修建的。”

“这个地区为什么还没有重建？”

“嗯，很多人已经离开或被杀，留下来的人没有钱。此外，很多记录都被销毁了，所以没有多少人能证明他们的房子确实是他们的。”

我继续问着。“为什么这个地区与其他地区相比如此落后？难道没有重建计划吗？”

“战争的伤痕还在。近 30 年来，我们无法接触外部世界，而且政府也没有真正投入资金进行开发。我们的停战协议并不稳固。”

之后，我们去了 L 家的报社 Uthayan，在那里等待编辑。这家报社是唯一一家在战争中幸存下来的泰米尔新闻机构。政府曾多次试图关闭它，但它还是活了下来。在主厅里，你可以看到袭击留下的弹孔、被毁坏的电脑，以及在准军事袭击中丧生的记者的照片。有一面墙专门纪念那些失踪的记者——可能还有死去的记者。

“现在情况好些了吗？”我问编辑。

“当然。战斗已经停止，但这并不意味着一切恢复正常。掌权的仍然是同样的军事领导人和政府官员。但事情正在朝着正确的方向发展。”

“你支持猛虎组织吗？”我直接问他。泰米尔猛虎组织是一个学生组织，后来从抵抗战士变成了恐怖组织。他们的失败帮助结束了内战。

“猛虎组织起初的意图可能是好的，但最后却变得和政府一样坏，并疏远了他们想要支持的民众。所以，不，我没有。”

L 和编辑带我参观了报社，向我展示了更多空袭遗迹，并向我介绍了在战争期间也工作过的员工和编辑。这栋建筑就像我们刚刚看到的土地一样，带有战争的伤痕。

观察这个地区并了解冲突以及它如何影响该地区的人民是一次令人大开眼界的经历。

当我乘坐大巴前往机场准备离开斯里兰卡时，我的思绪一直萦绕在斯里兰卡人民的身上。无论我身在何处，与谁交谈，他们都会热情地欢迎我，像对待家人一样对待我，并给予我亲切的对待。

斯里兰卡比我想象的还要好。并不是因为那里有那么多美丽的景点和有趣的活动，而是因为那里的人们让陌生人有宾至如归的感觉。