我坐下来写下我的旅行遗憾，发现我只有一个：上大学时从未出国留学过。

出国留学是成千上万大学生一年一度的例行活动。他们游历世界各地，远离家乡，体验新事物，在国外上课，结识新朋友，在异国他乡参加派对。

大多数美国学生似乎都涌向欧洲，因为那里廉价的交通使得周末前往异国城市旅行变得容易。

上大学时，我从未有过出国留学的念头。那时，我并不太热衷于旅行。出国留学听起来很酷，但也听起来像是一个繁琐的行政程序——而我很懒。

我喜欢我的校园生活，它很轻松。填表和文书工作妨碍了我睡懒觉、享受四天周末和参加兄弟会活动。

但真正让我望而却步的，似乎也是大多数人望而却步的想法。那就是，我总觉得出国留学可能会错过一些东西。

如果我离开家会发生什么？我的朋友会发生什么变化？我会错过哪些聚会？有哪些八卦？如果学校有大型活动而我不在怎么办？如果总统来了怎么办？

如果这样呢？如果那样呢？

脑子里充满了那些“如果”，我从未出国，因为我不想错过任何事。我不知道那“事”是什么，但我知道我不会错过它。

但我这样想太天真了。我从未意识到出国留学意味着新的记忆、新的朋友和新的冒险。我太过于执着于心中的恐惧，无法放手。

时间快进到 2006 年，我和朋友迈克一起开车出行。我们当时正在讨论我即将如何开始环球旅行。

“我不知道回来之后生活会是什么样的？”我问他。

“什么都不会改变，”他说。“一切都会和你离开时一模一样。”

“怎么会这样？我要离开一年！”我反驳道。“一年是很长的时间。会发生一些事情。”

“马特，”他对我说，“当我去英国留学时，我也是这么想的。但当我回来时，大家还是做着同样的事情，学习着同样的东西，行为举止也一样。就好像我从未离开过。我很快就融入了这里。你也会这样。”

最终，迈克是对的。

在世界各地旅行了18个月之后，我回到了家，生活依然如旧。

我的朋友有同样的工作，有同样的爱好，去同样的酒吧。

我没有错过任何惊天动地的大事。我离开后，生活依然一如既往地继续着。

某种程度上，我感觉那 18 个月的离别从未真正发生过。我过去的生活仿佛被时间冻结了一样，只等着我回来。

直到那时我才意识到我从未出国留学是一个巨大的错误。

我错过了人生中仅有一次的机会。那个学期的海外学习因我自己毫无根据的恐惧而被剥夺了。

现在，我很后悔自己因为恐惧而没有体验海外生活。如果我从小就开始旅行，谁知道我在国外留学可能会有什么样的经历，会交到什么样的朋友，或者我对旅行的印象会有什么不同。

我因为太害怕离开自己的舒适区而错失了一个机会。待在家里，熟悉的环境，比外出旅行要容易得多。走出家门，离开安全网，进入熟悉的世界，这是一件大事。

内心深处，你可能想要旅行……但你熟悉的魔鬼总是比你不熟悉的魔鬼更安全。这种心态很难摆脱。

我知道很多大学生都会看我的博客。我知道是因为我一直收到学生发来的电子邮件。这篇文章是写给所有不敢冒险的学生的。

我想对你说，去出国留学吧！

尽管这听起来很可怕，但你并不是第一个出国留学的人。你也不是第一个离开家去探索世界的人。哥伦布和麦哲伦有理由感到害怕。你没有。

那里有一条著名的旅游路线。那里有人会帮助你。网上有团体和资源。你不会孤单。

尽管看上去很可怕，但你并没有冒险进入真正的未知领域。

不用担心你会想念家乡。你的朋友还是朋友，聚会还是会继续，校园生活也不会改变。你不需要待在家里就能了解所有有趣的八卦。你可以在 Facebook 上了解。

Foo Fighters 乐队来演唱会与探访佛罗伦萨的所有冰淇淋餐厅有何不同？

你愿意牺牲在澳大利亚海滩度过的周末，只为了在那里得知一位朋友在聚会上出丑吗？

我从经验中知道，留在校园比出国会失去更多。这是你出国生活的机会，而且大部分费用都由学校承担。

这将是您检验自己是否喜欢在相对舒适和安全的环境下探索境外世界的机会。

别紧张。

不要让恐惧阻碍你。

你仍会处于学校安全圈内……只是在另一所学校。还有很多其他学生和你一样紧张。这将是一个建立联系的纽带。此外，如果你真的不喜欢，你可以随时回家。

但不要像我一样——只是因为太害怕可能发生的事情而一生充满悔恨。