获得并使用信用卡是任何积分和里程策略的重要组成部分，但人们对信用卡仍心存许多恐惧。这是可以理解的。我们大多数人都曾被教导过信用卡是坏东西。它们往往是债务的代名词，而债务可能会让人陷入困境。

但信用卡不仅仅是债务。如果理解并负责任地使用，其奖励和好处可以为您打开世界之门。

这就是为什么今天我想通过解释信用卡的工作原理来消除人们对旅行信用卡的一些恐惧。通过了解这个系统，你将更接近让它为你服务！

目录

• 信用卡究竟如何运作？
• 如何开始使用信用卡
• 选择信用卡
• 常见的旅行信用卡优惠
• 信用卡常见问题

信用卡究竟如何运作？

信用卡可让您从银行借钱，然后您稍后再偿还。它们基本上是一种短期贷款。当您开立信用卡时，您将获得信用额度，即您可以消费的最高限额。每个月，您都可以在信用额度允许的范围内消费。

如果你在月底还清这笔钱，就不会有罚款。你的“贷款”已经还清，下个月你可以再次消费，最高限额是这个数额。

如果月底你没有还清卡上的欠款，你将被收取剩余金额的利息。利息很高（可能在 20% 左右）。

使用信用卡赚取积分和里程的关键是永远不要花超过你实际拥有的钱，即使你的信用额度高于这个数额。你基本上应该像使用借记卡一样使用你的信用卡，只花你实际负担得起的钱，然后每月全额支付余额。这样，你就可以避免那些高额的利息费用。

以这种方式使用，旅行信用卡可以成为获得免费航班、旅行津贴和酒店住宿的绝佳工具——而且无需额外花钱。只需使用旅行信用卡购买杂货、汽油、外出就餐（无论你通常花钱购买什么），然后每月还清余额。这样做，你就可以享受所有好处（免费旅行），而不用承受坏处（高利率）。你还可以提高你的信用评级，这可以在你需要进行大额购买时为你提供帮助。

通过这种方式使用系统，您可以获得大量免费航班、酒店客房、假期，甚至现金返还。最棒的是？赚取积分从未如此简单。您现在甚至可以在租车时赚取积分！

如何开始使用信用卡

如果您是信用卡新手，您可能没有太多的信用记录，也可能无法获得最佳旅行卡的批准。如果是这样，您需要努力提高您的信用。

首先，我建议你办一张有担保的信用卡。你先付清余额（通常是几百美元），然后这笔钱就成为你的信用额度。你可以消费这笔钱，然后还清，这样信用卡公司就会知道你是一个负责任的信用用户。

Capital One 和 Bank of America 都提供担保卡，帮助您建立信用。您还可以咨询当地银行或信用合作社，看看他们是否提供任何选择（很多银行都有）。查看此列表以获取更多建议。

提高信用评分的另一种方法是要求成为信用良好的人的授权用户。这可以提高您的信用评分，但请记住，该人将承担余额。只与您信任的人这样做，不要背叛您的信任，不要让他们承担账单或损害他们的信用评分！

不管你如何努力提高你的分数，随着分数的提高，你将能够申请并获得无担保卡的批准，这通常就是你对信用卡的看法。当你掌握了积分和里程游戏的窍门后，你很可能想从免费旅行卡开始。

选择信用卡

没有完美的信用卡，只有适合您的信用卡。每个人都有不同的目标，因此首先，您需要确定自己的目标，以便确定哪张卡可以帮您实现目标。没有目标是您可能犯下的最大积分和里程错误之一，因为它会让您失去方向，就像一艘没有舵的船。

您是否希望您的积分能够覆盖您明年夏天朋友婚礼的酒店住宿？或者您可能希望免费飞往墨西哥度过一个冬季假期。也许您关心的是让您的旅行更加舒适，并希望获得一张提供机场休息室等福利的更高级的信用卡。

无论如何，都有一张适合您的卡。

选择卡片时要注意以下几个关键事项：

1. 丰厚的迎新优惠——这些优惠也被称为注册奖励，是相对较短时间内获得大量积分的快速途径。开卡后消费一定金额，即可一次性获得大量积分。例如，“持卡前三个月消费 3,000 美元可解锁 60,000 积分”是您经常看到的标准迎新优惠格式。作为参考，该积分数量大致相当于从美国到欧洲的往返经济舱机票，因此不应忽视这些迎新优惠。它们是您首次开始使用时获得积分和里程的最快方式。

2. 奖励积分类别– 在这些类别中，您将获得比每消费 1​​ 美元获得 1 点积分更多的积分（大多数卡的默认设置）。例如，当您关联 Bilt 和 Lyft 账户时，Bilt Mastercard® 提供每消费 1​​ 美元餐饮获得 3 倍 Bilt 积分、每消费 1​​ 美元旅行获得 2 倍积分以及每消费 1​​ 美元 Lyft 获得 5 倍积分（您只需在每个结算期使用您的卡 5 次即可获得积分 - 在此处查看奖励和福利）。如果您的大部分消费都属于这些类别，您会发现积累积分比每消费 1​​ 美元仅获得 1 点积分要容易得多。切勿接受每消费 1​​ 美元获得 1 点积分。寻找至少 2 点积分。

3. 您实际会使用的旅行优惠——旅行卡不断试图通过添加不同的优惠来超越其他卡。确保您选择的卡附带您实际会使用的优惠！我个人优先考虑休息室使用权、免费托运行李和优先登机（使用我的航空公司信用卡）、免费酒店住宿（使用我的酒店信用卡）以及免收外汇交易费（您永远不应该使用收取这些费用的卡）。但您的优先考虑可能不同，所以找到适合您的卡。

如需更深入了解如何选择信用卡，请阅读我关于此主题的专门文章。

常见的旅行信用卡优惠

旅行奖励信用卡附带各种针对旅行者的福利。一般来说，年费越高，您获得的福利就越多，尽管免费信用卡也会附带一些奖励和福利。

以下是大多数旅行信用卡可带来的一些奖励和福利：

• 无外汇交易费（这意味着您在美国境外使用卡时无需支付额外费用）
• 旅行保险和保护（请务必阅读细则，以便准确了解其涵盖的内容）
• 奖金赚取类别（餐饮和旅游最常见）
• 能够将您的积分转移给旅行伙伴（兑换免费航班和酒店住宿）

虽然许多人最初不愿意支付年费，但收费卡会给你带来更多福利，这些福利可能远远超过年费。除了上述福利外，收费较高的卡通常还包括：

• 赚取率更高的奖励类别（这样您就可以更快地积累积分）
• 机场休息室使用权
• 全球入境和 TSA 预检费用报销
• 旅行和生活方式账单积分

酒店和航空公司卡享有提前入住、免费托运行李以及特定酒店或航空公司的优先登机等优惠。

正如您所见，拥有一张（或多张）信用卡有很多好处，可以让您的旅行变得更加轻松！

信用卡常见问题

我购买东西后必须立即付清余额吗？
您不必在每次购物后都付清余额。通常，从购物到付款到期日之间会有几周的宽限期。只要您在账单到期日之前全额付清余额，就没问题。“结转余额”意味着在到期日之后付款——在这种情况下，您将产生利息费用，这是您永远不想做的事情，因为这些费用会抵消信用卡的好处。

美国信用卡的平均利率为 20%，因此您总是希望每个月全额偿还债务。

开设太多信用卡会损害我的信用吗？
虽然一次性开立和关闭大量信用卡确实会对您的信用造成短暂损害，但在一段时间内申请几张卡不会降低您的信用评分，每次查询时，您的信用评分都会略有下降，无论是申请信用卡、房屋贷款还是汽车贷款。这就是系统的设置方式。只要您间隔申请并每月支付账单，您的信用就不会受到任何长期损害。

我的信用评分是如何计算的？
许多人错误地认为信用评分只与你是否按时还清信用卡有关。但信用卡机构会考虑多种因素，包括：你的还款历史、你的信用使用情况（你使用的可用信用额度的百分比）、你建立信用的时间、你的信用组合（你拥有的不同信用类型）以及新信用查询。

如何查找我的信用评分？
您可以访问 AnnualCreditReport.com 免费查看您的信用评分和报告。（联邦法律要求每个信用局每 12 个月向您提供一次免费报告。）然后您将能够看到您需要努力的领域，以便您可以开始改进它们。

您必须年满多少岁才能获得信用卡？
从技术上讲，您可以在 18 岁时开始申请信用卡，但要求使其很难获得批准。您在这个年龄可能没有信用记录，因此必须证明收入，如果您是学生，这可能很困难。如果您的年龄在 18 至 21 岁之间，建立信用的最佳选择是获得担保信用卡或学生信用卡，或成为他人信用卡的授权用户。21 岁以后，这些限制就会消失，获得“普通”信用卡会变得更容易。

多年来，我使用信用卡享受了无数次免费航班、免费升舱、免费酒店住宿和其他福利。你没有理由不能享受这些。只要你每月还清余额，你就可以利用日常购物获得免费旅行和其他令人难以置信的福利——所有这些都无需额外消费。

不要浪费金钱。立即开始赚取积分和里程！

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• 如何选择信用卡
• 如何通过消费赚取高达 10 倍的里程
• 如何兑换积分
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